Юный АНБУ, закончив свою миссию, не спеша шел к реке. Здесь он начинал писать одну из своих картин, что-то вдохновляло его здесь, а вот что, понять он не мог. Маски не было, сейчас только привычный костюм, за спиной рюкзачок, в котором холст с недописанным пейзажем, краски, кисти. Юноша ощутил здесь чье-то присутствие, на миг повернул голове туда, где оно (присутствие чужое) ощущалось, но не заметив для себя никакой опасности, отправился к гладкому камню, на котором было довольно удобно сидеть. Перед собой опустил поставил холст, из рюкзачка так же были извлечены кисти и краски. Здесь еще и удобно тем, что рядом вода, не придется нести кисти с краской домой и там отмывать. Ну не использовать же для этого техники, в конце-то концов?! Окинув равнодушным взглядом переливающуюся в солнечных лучах водичку в реке, тихонько шелестевшие листики деревьев, Сай перевел взгляд на холст и началв одить по нему кисточкой, вырисовывая листики, камушки на дне реки, прозрачность воды, едва заметную белую пену на поверхности быстрой реки. Сейчас это расслабляло, давало возможность отдохнуть упорно трудящемуся почти что каждый день мозгу. Тоже своего рода тренировка, на способность расслабляться в нужное время. Да и кому какая разница чем он, Сай, занят в свободное от работы и тренировок время? Для тренировок отведены определенные часы, а оставшееся время можно потратить на совершенствование навыка рисования, который, кстати говоря, очень полезен для техник, которыми пользуется юноша.
Кисть плавно проходит по холсту, оставляя за собой цветные мазки, взгляд темных глаз следит за такими простыми, несложными движениями.

Сай уже было встал, птянулся к рюкзаку, как к нему спрыгнула Сакура. Видимо девушке стало скучно сидеть там одной и она решила скоротать время за разговором.
- Привет. - улыбка Сая все еще получается фальшивой, неискренней, но довольно милой и дружелюбной, но чувств в ней нет. Чувства мешают выполнять миссии, чувства рождают войны, а войны приносят страдания и смерти. Значит надо избавляться от чувств. Но с другой стороны, зачем избавляться от того, что может принести пользу, увидеть мир в совсем другом виде. Чувства могут и остановить войны и страдания. Сай взял в руки картину, проверяя высохла ли краска, можно ли убрать это в рюкзак, не испортив картину. В рюкзаке так же присутствуют чистые свитки, черная тушь и кисточка, такие необходимые для атак предметы. Сейчас есть только 3 сюрикена и 1 кунай при себе. Таскает оружие за собой на всякий случай, мало ли что может произойти? Кому что в голову взбредет? Ну и что, что селение очень даже мирное! Это не повод расслабляться.
Сай не знает что еще сказать, лишь отводит взгляд, то ли растерявшись, то ли еще по какой причине, он и сма не понимает. Что тут еще можно спросить? У юноши не было практики в этом.

А вот и Сакура вновь ответила. Раздражение?! Ой-ей... Кажется пора отступать и отступать куда подальше, а то это может быть чревато проломленым черепом или переломом одной из конечностей, это конечно в худшем случае, вряд ли девушка опуститься до избияния друзей? Ну ладно, хотя бы знакомых...
"За что?"
Ответ метнулся прежде, чем Сай успел подумать и расчитать последствия. Чловечек не привык врать.
- Потому что если называть настоящие качества женщин это вызывает в вас негативные эмоции.
" и проблемы в здоровье, преимущественно моем..." - закончил свою умную мысль художник. В слух последнюю часть он умудрился не произнести. Поняв насколько он осложнил ситуацию. Если сейчас разозлиться еще и Ино, что ему делать? Этот вопрос остался без ответа, потому что он просто не нал, что ему еще тут делать и что сказать кроме этой правдивой довольно-таки фразы. Речка мирно журчала, где-то чирикали птички. А Сай ждал своей участи, чуть нервно, но все же дружелюбно улыбаясь, сощурив прекрасные черные глазёнки.

Сай все так же продолжал улыбаться, внимательно выслушивая Ино.
"Хм... Эта поспокойнее Сакуры... Не кидается с кулаками." - отметил про себя Сай немаловажную черту блондинки.
- Ну, если тебе интересно... - ноль эмоций, но на лице все та же учтивая фальшивая улыбка. Сай присаживается на корточки возле того камня на котором сидел, расстегивает молнию на своем рюкзачке, осторожно извлекает из него совсем недавно нарисованную картину, аккуратно протягивает ее девушке, сидящей на корточках. Затем с интересом смотрит что же она будет делать с ней.
"Может как-нибудь попробовать рисовать портреты?" - задумался юноша, рассматривая мгкие черты лица Ино, светлые пряди спадающие на лицо, ясные голубые глаза, розовые губы. Да, все было очень неплохим, можно даже сказать что "красотка" ей бы подошло. Но и к Сакуре это было бы вполне применимо. Только вот проблема во вкусах. Сай не мог толком сказать что ему нравится, он об этом не задумывался как-то. Поэтому и не мог сказать что для него является красивым.

Сай почувствовал приближение чудой чакры. Но только лишь чуть шире улыбнулся. Когда блондинистое солнце застыл поодаль от них, юноша все-таки развернулся, наконец-то отведя взгляд от девушки.
- Нет-нет, с тобой все в порядке. Просто задумался! - оправдал таким образом свое нестандартное поведение юный художник.
- Кажется, в нашем полку прибыло... - скорее для самого себя объявил Сай, рассматривая явившегося парня. Выпрямившись, Сай шагнул к нему. Даже забыл о том, что картина осталась у Ино. В принципе, юноша был бы и не против, если бы она забрала ее себе, он сможет нарисовать себе еще. Как там в одной книге написано было? Друзья делают друг другу подарки. Может быть это можно счесть подарком?
- С возвращением, Наруто. - протянул Сай, рассматривая явившегося, насупившегося друга. Что делать в таких случаях Сай определенно не знал. Поэтому остался стоять на месте и улыбаться Наруто, на этот раз вышло как-то более искренне. Может быть, Сай действительно был рад видеть Наруто?

Сай несколкьо мгновений рассматрвиал Наруто, прежде чем протянуть.
- А ты все такой же, Наруто. - естественно Сай не имел в виду его силы или что-либо еще, хотя вполне верятно что Наруто мог и воспринять это как намек на оскарбление. Раньше мог бы. Но сейчас он. наверняка, вырос не только физически, но и духовно. Что ж, это еще предстояло узнать в ближайшее время, наверняка их вновь будут отправлять на миссии, да и Наруто намерен наверняка вернуть Саске. Что ж, Сай поможет ему в этом, он до сих пор не слишком-то и понял что эта за связь такая у Наруто и Саске. Было жутко интересно это узнать и понять какая же связь была у него, Сая, с братом.
От мыслей его отвлекла Ино. Юноша перевел взгляд на то, что девушка ему протягивала.
"Да, картина, точно..."
- Знаешь... А считай это подарком... - Юноша отвел взгляд. И почему на щеках проступил легкий румянец, но такой заметный на этой бледной коже. Надо же когда-то что-то делать? Ведь большая часть познается не из книг а на практике. Не попробуешь - не узнаешь. Вот и приходится делать такие вот поступки. Даже если это непривычно и ново.

Сай удивленно посмотрел на румянец на щеках Ино. И не знал что ответить на "спасибо" девушки. Поэтому оставил это без ответа. Пусть будет что будет. А себе он еще нарисует что-нибудь, да и картин этих у него довольно много, есть и получше.
- Я не сомневаюсь, что ты стал сильнее. Да и ты вырос. - Сай не стал шутить на счет "достоинства" Наруто, прекрасна зная, что это парню не понравится. А так как он стал сильнее, в чем Сай действительно не сомневался, то получить от него не хотелось тем более. Ну да, Наруто бы не ударил в полную силу. Ведь не ударил бы?
Саю показалось или Наруто все-таки изменился, стал более серьезным. Эта мысль была тут же озвучена:
- А ты, кажется, стал серьезнее еще к тому же...
Что в голове, то и на языке. Сай еще не привык скрывать правды, до сих пор говорит то, что думает или то, что считает более менее уместным.
Сакура наконец-то очнулась от своих раздумий (Или она спала?!).
"Не хватало? Да, дйствительно, было скучновато без его шуточек..." - отметил для себя Сай, задумчиво рассматривая собравшуюся компанию.

Сай сделал шаг назад, задумался на несколько мгновений.
- И к тому же, надеюсь, что увеличился ты не только в росте. - опять-таки на лице так и застыла эта улыбка, в прикрытых глазах заплескались искорки веселья.
А шаг назад сделал на тот случай, если придется уворачиваться от кулака правосудия. Все-таки ходить с фингалом как-то... не очень. Пусть и даже если этот фингал будет скрыт маской АНБУ в лучшем случае.
Сакура раздраженно переговаривалась с Ино и не выдержала.
"Интересно, она не заработала сотресения?" - невольно задумался Сай наблюдая эту сцену. - "У Сакуры тяжелая рука... И все-таки они неплохо ладят."
Еле слышно юноша вздохнул, отвел от них взгляд. Разнимать их желания не было. Еще пока что были дороги все косточки, которые имелись в его бренном тельце. Легкий ветерок трепал короткие черные волосы юноши, прохладный ветерок очень даже нравился Саю, особенно в такую погоду. Интересно было то, что даже н таком солнце он оставался невероятно бледным. Это было и длянего самого загадкой.

Как только фраза слетела с губ, Наруто в мгновение ока оказался перед ним и схватил за шиворот. Неудобно, однако. Юноша поднял руки, дабы перехватить удар направленный в лицо. Ну не хотел он ходить с фингалом, не хотел! Но только вот ясные-ясные и такие прекрасные голубые глаза смеялись, смеялись так, как могли смеяться глаза только этого человека. Сай даже не увернулся от подзатыльника, засмотревшись на этот жизнерадостный озорной блеск чужих глаз.
Когда его наконец отпустили после такой короткой расправы, Сай одернул свой задравшийся до неприличия топ.
На фразу Наруто юный художник отвечать не стал. Нечего было отвечать. Только вот...
"Все-таки я еще не труп и от твоей руки, Наруто, им не стану..." - заметил Сай, но только вслух это не стал высказывать, и так все это было понятно. И юноша был уверен, что блондин это прекрасно понимает и знает сам. А тыкать Наруто в то, что он уже знал... По меньшей мере глупо. А Сай не считал себя глупцом.

Наруто в порыве каких-то чувств, видимо, все-таки соскучился, позвал их всех отметить его возвращение.
"Вряд ли Наруто будет за всех платить..." Сай задумчиво посмотрел на честную компанию, задумался.
"Да и "сходить куда-нибудь" - это для него поход в Ичираку рамен..."
Но тут блондиночка выдала фразу что Сакура с Наруто неплохая пара. Что ж, от Сакуры можно теперь ожидать чего угодно, Сай только лишь улыбнулся чуть шире, но встревать не стал. У девушек началась словесная перепалка. И почему-то в нее был втянут именно Сай.
- Эммм... Сакура..? А причем тут я? - даже самом интересно стало, почему его поставили в пару с этой блондиночкой Ино. Правда, он и не задумывался как-то о таком раскладе, но и задумываться как-то особо не хотелось. Женщины шумные, вспыльчивые существа, от которых стоило бы держаться подальше. Они могут сначала ластиться, а потом бить скалкой/сковродкой/плошкой (нужное подчеркнуть). Но хуже всего, что они могут начать вить из тебя веревки, сделать подкаблучником, лишить свободы, если ты дашь пусть даже самый малюсенький шанс. Нет, этого Сай для себя не желал. Вот каких-либо пожеланий на счет жены у Сая не было. Не приходилось задумываться. Да и вряд ли существовала бы такая женщина, способная выдержать вечное "я прочел в одной из книг, что..." или эту его фальшивую улыбочку. Нет, со временем Сай, конечно, вернется себе утраченную способность чувствовать, но сколько на это понадобиться времени - не известно.
А Ино уже ответила, что была бы только рада. Интересно, чему? И кто "мы"? Неужели эта девушка имеет виды на него, Сая? Наверное, надо было бы испугаться, если бы он знал что такое "испуг" и "страх". Но с другой стороны, чего бояться-то? В принципе, бояться и нечего, подумаешь какая-то куноичи...
Ответ Сакуры про свадьбы...
"Видимо, подразумевалось, что, либо через ее, Сакуры, труп, либо через труп Наруто..." - догадался Сай.
"Сакура сегодня себя как-то странно ведет... Или я так ее давно не видел... Она все-таки изменилась..."
Пока Сай обдумывал все это, Ино успела обратиться к нему и извиниться.
"Ничего личного?"
Улыбнуться, так как учился, дружелюбно, тепло, попытка на открытость.
- Ничего страшного! - будничным тоном, с добавлением нотки веселости. Интересно, получилось?

"Действительно ли я так думаю?"
- Ну, я ничему бы не удивился. Даже если бы это было и так. - высказал правду Сай, продолжая улыбаться. Перепалка начинала надоедать, очень надоедать. И дело могло закончится очень даже печально. Улыбка исчезла с лица Сая, теперь мордочка стала довольно серьезной и глазки открылись. Наруто вон вообще к реке отошел.
"Его что-то мучает... Он необычайно серьезен... Что-то случилось?" - Сай все-таки перевел взгляд с Наруто, на девушек.
Черные глубокие глаза рассматривали двух юных прелестниц, одна из которых плакала. Хм... Если желаешь поддержать друга, то обними его за плечи, дай понять что он не один. Что ж, стоит попробовать еще раз. Разрядить обстановку, даже если ему вдарят хорошенько, пусть хоть так сорвуться, а то это напряжение уже начинает надоедать, испортить такой прекрасный день ссорами... Нет, это не по нему.
Сай положил ладонь на плечо Ино, попытался ободряюще улыбнуться, но вышла все та же улыбочка.
- Зачем же плакать? У тебя нормальная фигура. - Ну куда уж Саю до женской души, а тем более логики. Прямолинеен. Да и откуда ему знать какие чувства Ино испытывает к кому-либо? Может ее задело что-то совершенно другое. Сай не знал. Поэтому сказал то, что думал. Никогда особо не зацикливался на женских формах, но формы этих двух девушек были вполне так ничего. По крайней мере не вызывали отвращения и на том спасибо.
"Я просто хочу найти себе друзей..." - подумал Сай. Отношений ему пока что не требовалось.

"А она еще и извиняется..." - удивленно посмотрел на девушку, не понимая почему та извиняется. Ну да, проявлять эмоции хорошему шиноби не положено. Но ведь женщины это исключения из всех существующих правил, так ведь? Хотя если они хотят стать настоящими опытными бойцами, то эмоции лучше убивать... сай вновь улыбается, поднимает руку в прощальном жесте. Что ж, раз она решила идти, пусть идет, разве ее надо останавливать?
"И опять на дерево. Что ж они так эти деревья любят?!" - невольно подумалось художнику. Вздохнул, посмотрев на оставшегося стоять Наруто. Тот кажется крепко над чем-то задумался. Сай пожал бы плечами, но не стал. Он только присел на корточки и начал перебирать содержимое своего рюкзака, осторожно распихивать все по кармашкам. Ведь пока доставал картину Ино, то все перекопал и перевернул там. А перевернутые краски и тушь не очень-то радовали... Пусть и в особых баночках лежали и протечь не могли. Сай любил порядок с красками. Краски и кисти это то, что с ним уже давно. наверное, это можно назвать привязанностью, обязанностью предметам чем-либо? Наверное... Сай этого не знал. Ему еще предстоит познать множество секретов человеческого сердца и души.

Сай наконец-то расположил все краски и кисточки по кармашкам, удовлетворенно обвел порядок взглядом, вздохнул. Затрещала "молния" рюкзака, оповещая окружение о том, что она закрылась. Наруто произнес совершенно нелепую фразу, заставившую Сая привычно улыбнуться, поднять голову, глядя снизу вверх на Наруто.
- О каком именно первом разе идет речь? - будничным тоном, сопровождаемым улыбкой на устал, вопросило черноволосое существо у блондинистого лисенка. Лично сам Сай не понимал сути вопроса. И действительно не понимал о каком первом разе шла речь. Разве можно дружеское, по мнению лично Сая, объятие назвать чем-то более интимным? Или же это Наруто напекло его золотую макушку?И как-то в голове не укладывались в одно предложение два слова "Наруто" и "думает". Нет, конечно, лисеныш умел думать, это не вызывало сомнений даже у Сая, но вот так глубоко задуматься о чем-то серьезном...
"Да он действительно вырос..."
Юный художник поднялся на ноги, закинув за спину рюкзачок со всеми своими хитростями. И теперь продолжая улыбаться как и прежде, внимательно смотрел на Наруто, первого своего друга за долгие-долгие годы своей жизни (или существования?).

- Хн... - только и остается ответить Саю. Ну не будет же он привязываться к нему как все эти назойливые девчонки с воплями "Ну расскажи!!!"
Сай не привык гадать. Он до сих пор все спрашивал в лоб. Вот и сейчас он не выдержал такого вида своего друга, ведь он именно другом считал Наруто. Самым что ни на есть настоящим. По крайней мере хотел так считать.
- Наруто, что стряслось? - спросить всего один раз, дальше уже будет невежливо совать свой нос в чужие дела. Да и с этим Наруто должен справится сам, если он так решит. Переубеждать этого упрямца себе дороже. Нервные клетки, как доказала наука, пусть и восстанавливаются, но с очень уж медленной, ниже скорости улитки-инвалида, скоростью. Значит эти самые нервные клетки надо холить и лелеять!
Сай уже без всякой улыбки смотрел на блондина, черные глаза как бездны. Ничего в них, в этих черных глазах, не было. По крайней мере на поверхности. Где-то в самой глубине - грусть, потуги понять и помочь. Ровная спина, такой же ровный и спокойный взгляд ничего не выражающих глаз. А перед глазаим Наруто. Сияющий так, будто сам состоял из чистого солнца. Это сияние явно бы не получилось передать на картине. Это была бы лишь жалкая пародия на его чистейший свет. Хотя... Когда-нибудь это чудо ясное станет Хокаге, поэтому передать этот свет, хотя бы его жалкую толику потомам... Сай обязан был передать это будущим поколениям, которые не застанут этого удивительного человечка. Но к чему же заходить так далеко в будущее..? Надо жить настоящим... Будущего у него, сая, может и не быть...